曼彻斯特国际知名的癌症研究中心 The Christie 在一项针对少突胶质细胞瘤（一种罕见的脑肿瘤）的开创性临床试验中，用质子束疗法治疗了首位患者。
这位来自曼彻斯特法洛菲尔德的患者是英格兰第一个在 APPROACH 临床试验中接受治疗的人。
每年约有 350 人被诊断出患有少突胶质细胞瘤，其中许多人将患有这种瘤病多年。标准治疗包括手术切除尽可能多的肿瘤，然后进行放疗和化疗。
在英国，放射治疗使用小剂量的光子或 X 射线，通常在工作日每天一次，持续 6 到 6 周半。这是非常有效的，尽管有时光子放射治疗会对正常脑组织造成长期副作用。
神经认知问题，包括记忆问题或处理信息困难，可能会在治疗后的几年内出现。从长远来看，大约每 2 名脑肿瘤（如少突胶质细胞瘤）患者中就有 1 名可能会出现神经认知问题，但治疗的好处远远大于风险。
被诊断患有少突胶质细胞瘤的患者的平均（中位）年龄为 45 岁，因此这些患者通常承担着工作和照顾责任，即使神经认知功能略有下降，也可能受到影响。
质子束疗法是放射治疗的另一种类型，它更友好、更精确。它可以减少对正常脑组织（包括大脑中参与记忆和处理信息的部分）的放疗剂量。
医生认为质子束疗法可能引起的神经认知问题较少，但需要临床试验来测试这一点。APPROACH 试验将检查质子束治疗对正常脑组织可能产生的较低剂量是否会导致更少的长期副作用。
经垂体的放疗也会影响治疗完成后的激素水平，质子束治疗可能会降低这种风险，该试验也将对此进行评估。
质子束疗法使用质子颗粒而不是 X 线。它由曼彻斯特的 The Christie 提供，这是两个 NHS 高能质子束治疗中心中的第一个，另一个是伦敦大学学院医院，它也参与了试验。
APPROACH 试验旨在从多达 18 个招募中心招募 246 名患者。246 名患者中有一半将被随机分配到质子治疗组，另一半将接受常规光子放射治疗。将为长途前往 The Christie 的人提供住宿。
48 岁的 Sarah Scanlan 在过去 7 年里一直在 The Christie 医院担任高级肿瘤营养师，该医院通过质子束疗法治疗她的脑瘤。
在去年癫痫发作 2 次后，她于 2023 年 6 月进行了 MRI 扫描，一天后收到了她患有脑瘤的毁灭性消息。
“起初我很震惊，”莎拉说。“尽管它被认为是一个低级别肿瘤，但在等待我的治疗计划时，我仍然觉得我的脑袋里有一颗定时炸弹。他们说我需要开颅手术（颅骨手术）来尽可能多地切除肿瘤。手术是在我清醒的时候在 Salford Royal 的局部麻醉下进行的。
大部分肿瘤被切除。它被证明是一种少突胶质细胞瘤，Sarah 被转介到 The Christie 进行后续放疗和化疗。
“最初，以患者而不是工作人员的身份进来很奇怪，”莎拉说。然而，我的部门家庭和我的肿瘤学团队一直非常支持我，我很幸运能在这里接受治疗。
那年夏天晚些时候，Sarah 在 The Christie 会见了她的肿瘤科医生，后者解释了这些选择，包括参加 2024 年开放临床试验的可能性。
“通过工作，我了解到之前对头颈癌患者使用质子束疗法的临床试验，当我的肿瘤科医生解释质子束疗法对长期认知功能可能的好处时，我很想参与其中，”莎拉说。
由于残留肿瘤生长非常缓慢，Sarah 决定等待 APPROACH 试验开始，因为她知道如果她被接受，有 50% 的机会接受质子束治疗。
Sarah 说：“我感到非常幸运能被接受参加试验，而发现我被随机选中接受质子束治疗是一个更好的消息。这是一个 50/50 的机会，所以我觉得我没有什么可失去的，因为无论哪种方式，我仍然会接受放疗，然后是化疗。
“自从在科视Christie工作以来，我非常清楚临床试验的重要性。它们至关重要，因为它们有助于了解新疗法是否比当前疗法更有效，或者新疗法的副作用是否较少。
Sarah 现在已经完成了 30 次质子束治疗，每个工作日一次，持续 6 周。
“The Christie 的质子束治疗中心现代而宽敞，拥有充足的自然光线，”Sarah 说。“感觉非常放松，质子束治疗团队非常热情友好。工作人员似乎什么都考虑了，他们的照顾是首屈一指的。在他们手中，我感到完全安全。
Sarah 曾经是一名私人厨师，是一位大美食家，热衷于跑步。她已经完成了 2 场马拉松比赛，并计划明年为 The Christie Charity 参加第三场马拉松比赛。
莎拉在克里斯蒂质子中心的顾问 Shermaine Pan 医生补充说：“对于大多数少突胶质细胞瘤患者来说，常规放射治疗非常安全有效，效果非常好，但这项试验可能表明质子治疗甚至更好。
“我们很高兴能成为 APPROACH 试验的一部分，该试验将受到国际上的密切关注。我们希望质子束治疗能够减少少突胶质细胞瘤治疗对神经认知的长期影响。
试验中的患者被随机分配接受标准放疗或质子束治疗。患有 2 级肿瘤的人将接受 30 次治疗。3 级肿瘤患者将接受 33 次治疗。然后，两组患者将在放疗完成后大约一到两个月在他们的家庭中心接受化疗。
所有参加试验的患者都将被要求完成一系列持续约 60 分钟的神经认知功能评估。这些检查将在试验的第一年定期进行，然后在接下来的四年中每年进行一次。
评估涉及执行几项简单的任务，例如尽快以正确的顺序连接编号的点，并让研究人员了解大脑在治疗后记忆和反应速度等方面的功能。
试验患者还将被要求完成有关其生活质量、工作和非工作活动、医疗保健服务的使用以及因病情而导致的健康相关费用的问卷。还将定期进行血液检查和 MRI 扫描，每年至少一次，持续五年。
该研究还试图通过一系列问卷了解少突胶质细胞瘤对患者主要照顾者的影响。
APPROACH 试验由利兹大学临床试验研究部门和利兹癌症中心与英国其他癌症中心联合组织。它由国家健康与护理研究所 （NIHR） 资助。NHS 质子中心 – UCLH 和 The Christie – 也为制定试验方案和放射治疗指南提供了专家指导，并且是试验管理小组的一部分。
该试验由来自利兹大学医学院的约克郡癌症研究副教授兼临床肿瘤学名誉顾问 Louise Murray 博士和神经肿瘤学教授 Susan Short 教授在学术上共同领导。
Murray 博士说：“我们的试验将帮助我们确定质子束疗法对肿瘤周围健康脑组织的损害是否较小。保护健康的脑组织可以降低认知问题的风险，例如记忆和处理信息困难，这些问题会对患者的日常生活产生巨大影响。该试验将为患者最合适的放射治疗提供重要证据，为他们提供最好的未来。
